L’Istituto per il Marketing Sociale (ISM) di questa Università ha 30 anni di esperienza nello studio e nella diffusione della teoria e della pratica del marketing sociale. Ha iniziato a lavorare nel 1980 come Unità di Advertising Research presso l’Università di Strathclyde, con un particolare interesse per i media di comunicazione di massa e il loro impatto sulla salute pubblica. Nel 1992, l’interesse per l’ampliamento del processo di marketing ha indotto a creare il Centro per il Marketing Sociale. Nel 1998 il suo lavoro sul tabacco è stato riconosciuto dalla Cancer Research UK, che ha contribuito ha creare il Centro per il Controllo del Tabacco. L’Istituto nasce nel 2004-5 presso l’Università di Stirling da una joint venture con la Open University. La sua collaborazione con due istituzioni permette di sfruttare l’attenzione sempre più internazionale del suo lavoro e di operare con sinergia all’interno di entrambe le università.